「物理實驗題大增，鑑別度很高」、「國文作文偏議論文，鑑別度高」、「數學難易度適中，缺乏鑑別度」……。每逢各項升學考試，「鑑別度」一詞必會攻上媒體版面，究竟什麼是「鑑別度」？鑑別度高就代表題目出的好？考試單位又如何測量鑑別度？ 每次大考後，補習班及各高中解題團隊在拿到題目的第一時間就分析考題、判斷今年考題趨勢、難易度，甚至估出粗略的頂標、前標分數，以供考生及家長參考。他們怎麼辦到的？
難題越多 不等於鑑別度越高
各科情形略有不同，一般而言，補教老師先瀏覽整份試卷，挑出難題，再從難題的數量、各題難度、是否有「陷阱」，推估考生答對的機率。通常，若難題越多、難度越高、題目越有陷阱，考生要拿高分就越不容易，鑑別度便越高。
但如此估算鑑別度，畢竟過於粗略，也可能因考生差異、環境時間等因素，與實際結果大相逕庭，隻能用作參考。若要進行統計研究，就必須用更精確的方法！
台灣師範大學科學教育中心研究員任宗浩表示，以古典測驗理論而言，有四項指標可用於分析考題，各是信度、效度、難度及鑑別度。
精細鑑別 四項指標分析考題
信度，指的是一緻性與可靠性，測量結果是否正確，重複測量能否得到相同結果。例如，以磅秤測量體重，第1次測得50公斤、第2次60公斤、第3次又變成40公斤，該磅秤的「信度」便很差。在考試測驗，信度高即代表該份試題能如實反應考生的能力。
效度，指是否能測得需要的結果。例如，用磅秤測量身高或用尺測量時間，所用的工具不妥，效度便差。在考試測驗，效度高，代表能測得需要的特質與學習成果。
鑑別度及難度則是用於試題分析。鑑別度指測驗所能分析最小的量，以測量櫻桃大小為例，以最小單位為0.1公分的量尺測量，能區分直徑3.2公分及3.3公分的櫻桃；若以最小單位為1公分的量尺測量，就隻能區分3公分與4公分的櫻桃，要區分越細膩，量尺工具就必須越精細。
一般水果商會以開了口徑不同的洞的「櫻桃尺」測量，洞的直徑也有意義，若是20公分的洞，所有櫻桃都能通過，洞就沒有意義。反之，隻開0.5公分的洞，所有櫻桃都通不過，也沒有鑑別度。
在考試測驗上，挖幾個洞，便是出多少題；挖多大的洞，便是出多難題。題數越多，便能區分越多不同程度的考生，但考試時間有限制，不可能無限制地出題，否則考生寫到「天荒地老」也寫不完，考試也沒有意義。
出題難處 在於考試時間有限
因此，在有限的題數下，要區分考生程度，拿捏各題難度便是關鍵。考太難或太簡單，所有考生都答錯或都答對，該題就浪費掉了，對整份試題的鑑別度沒有助益。由此也說明，題目的難度與鑑別度不能劃上等號，一般人認為考題越難，鑑別度越高，其實是錯誤觀念。
另一種常見的批評是「難題太少」，無法區分中、上程度學生的能力。任宗浩有不同看法。一般而言，考生的能力呈現「常態分佈」，統計圖上稱為「鐘形曲線」，即中等程度的人最多，極好、極差的人最少。
良好考題 中等程度占分最多
人數越多的部分，越需精密區分，一般大考約40題，區分前5％學生的難題，按比例約為2題，出多了便擠壓中等難度的題目，良好的試題應是中等題最多，難題及送分題各佔少數。
但這是理想狀況，與社會期許有差距，因為程度越好的學生，越計較自己的分數，尤其大考成績是分發的依據，第一志願與第二志願的差距，往往隻在二、三分內，多對一題、少對一題「攸關生死」。在壓力下，出題者寧可多出一些難題，將前段學生區分清楚。
以單一試題而言，鑑別度高的試題，程度高者答對率，要大於程度低者的答對率，一般是將兩者相減，所得數字越高代表鑑別度越高。但有時會出現「負鑑別度」或「零鑑別度」，負鑑別度往往是題目語意不清或是解答錯誤，導緻能力好的學生答錯、能力差的反而答對。
零鑑別度則是考生全錯或是全對，考題白白浪費；另一種可能就是試題太過特別，與其他考題無任何關係，「效度」差導緻毫無鑑別度，例如數學科以文言文出題，關鍵能力在於國文能力，而非數學能力。
出題不佳 鑑別度有負和零的
真正理想的考卷應像測量視力，由淺入深，答對即可進入下一個關卡，答錯則微調向前，再測一次，直到精準測出考生等級為止。但囿於目前技術，在有限的時間與題數上，如何做到準確測出每個學生的能力，這就是一門「藝術」了。
試前預測試後檢測 大考中心把關
大學入學考試中心（簡稱大考中心）在「考招分離」的制度下，是國內大學學科能力測驗、指定科目考試的考試專責單位，負責設計考題、進行相關研究。為了滿足「選才」的功能，試題的「難度」與「鑑別度」是一大考驗，而究竟大考中心是如何測定每份試卷的難度與鑑別度？如何讓每份出品的試卷，達到難易適中、鑑別度高呢？
目前大考中心的基本做法是：「試前」預測考題的鑑別度，「試後」檢測，以供後續研究及往後出題參考。
闈外命題 科學方法5程序
「選土豆」都需要用機器，大考中心的每一道試卷都必須有「科學方法」。每份考卷送到考生手上之前，至少經過5道程序，確保考題無誤，以及達到適合的難度與鑑別度。
第一個步驟是，組織專責「試題研究群」，負責開發新題型，並作出樣卷到各高中進行抽樣試測，讓大考中心瞭解各種題型的難度、鑑別度，給命題老師參考。
命題老師（1位召集人、4位教授）透過先前研究的數據，「從無到有」出出每一道「生死攸關」的試題，大考中心要求每一份試卷必須分為A、B兩份，以備不時之需。學測有5科，要10份試卷；指考有9科，就得出18份試卷。
熱騰騰的考卷出爐後，大考中心還需另請命題顧問，檢測考題的品質。這位把關品質的命題顧問必須列出清單，推估每一個試題的難度、鑑別度。以上是「闈外」命題的步驟。
選試考生 顧及城鄉男女平衡
接著，大考中心會在門禁森嚴的闈場，把一群人「關」上10餘天，進行最後的審視。這些可憐蟲包括經過嚴格挑選的「審題老師」以及「試考生」，審題老師由高中各科輔導團推薦，不能擔任補習班教師，也不能參與過參考書、試卷編撰，確保利益迴避。試考生更是注重，必須從北、中、南三區挑選，確保城鄉差距以及男女平衡。
大考結束後，大考中心研究學者要逐科、逐題研究，寫成報告書。大考中心是如何「量化」各考題的鑑別度呢？首先，統計一份試卷考生的成績，得分最高的33％為「高分群」，最低的33％為「低分群」，再拿來測定每一個試題，高分群的答對率減去低分群的答對率，即為該題的鑑別度。例如，若高分群答對率為94％，低分群是22％，該題的鑑別度即為「0.94-0.22=0.72」。
看鑑別度 高低分群互減
大考中心副主任沈青嵩表示，依據文獻資料，0.4以上的鑑別度為「優」，0.3~0.4之間為「良」，0.2~0.3為「尚可」，0.2以下為「劣」。大考中心會一題一題算出數據、畫成圖表，供出題老師、社會大眾參考。
以上是單一試題的鑑別度，整份考卷的鑑別度又是如何測量的呢？大考中心會將考生依成績分為5等分（1％~20％、21％~40％、41％~60％、61％~80％、81％~100％），再將鄰近的兩等分學生的平均分數相減，得出4個「鑑別指數」，如96年指考國文科的數字為10、7、8、15，兩側數據較高，即代表對高分、低分群的考生具有鑑別度。
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